「子供のために良質な絵本はないだろうか？」、小さい子供を持つ親であれば誰もが気になったことのあるテーマだろう。「絵本ナビ」は、そんなニーズを満たしてくれるNo.1絵本情報サイトである。既に55万人の利用者がいるというから驚きだ。

絵本ナビのユーザー層は全国の子育てママ達だ。出版社約100社が協力する絵本の紹介だけでなく、独自の評価ランキング、年齢別・テーマ別のおすすめ本の紹介、新刊紹介や立ち読みの機能もあり、とにかく圧倒的な情報量なのだ。

どういう背景からこのビジネスが生まれたのだろうか。株式会社絵本ナビの代表である金柿秀幸氏は、過去にシステム開発の仕事を行っていたが、多忙な仕事に追われる中で、ふと「仕事が忙しくて家に帰れない父親」というイメージが頭をよぎった。娘が生まれる時期ということもあり、家族が幸せになれる仕事環境をつくるため会社を退職し、独立に踏み切ったとのこと。

ビジネスの発想は、子供に読み聞かせる絵本を探していた時に、絵本選びの手段やサイトがなかったことからでてきたもので、まさに自らの子育て上のニーズから生まれたものだ。当初は自作サイトでの小規模な展開からスタートしていたが、独自性ある事業の価値を感じた大手企業やベンチャーキャピタルの力も借りて、事業展開の加速が始まった。

絵本ナビの収益の柱は2つ。絵本の販売と広告だ。広告については一般にイメージされるバナーや情報掲載だけでなく、マーケティング情報の提供や出版系以外の企業とのタイアップなど様々な展開がされている。子育て事業に参入する企業も増え、教育関連企業も多い。そういった事業者にとって、絵本ナビに集まるコアなユーザー層やマーケティング情報はとても価値の高いものなのだ。

絵本ナビのオフィスは代々木上原の閑静な住宅街の中にある。デザイナーズマンションが立ち並ぶエリアだが、入居しているビルもコンクリートで覆われたデザイン物件だ。4Fにある絵本ナビに入ると、なんと社員全員が起立して出迎えてくれた。オープンで一体感のある社風というのが第一印象だ。オフィスの一角には絵本が並べられた応接スペースがあり、その横には空中庭園が見える。コーポレートカラーのオレンジのソファーも映え、ポップさと緑がある絵本ナビらしい環境だった。

現在の社員数は20名弱であるが、9割以上は子供を持つ親だという。スタッフ自体が子育てに関する事業を行う自社のモニターにもなるので、これは強い。ワークライフバランスのとれた環境。成長ベンチャーでありながら「子どものためならいつでも休める会社」を目指す、という方針も斬新である。

絵本ナビの体制はこの2年で3倍の規模になっており、事業の拡大と体制の強化のペースも上がってきている。まさに成長期に突入した絵本ナビは、才能を発揮する職場として最高の環境ではないだろうか。

これまで絵本ナビを知らなかった方でも歓迎だ。理念に共有した方は是非エントリーしてもらいたい。

コロニーインタラクティブ株式会社は、恵比寿にある制作会社だ。
　
手がける案件はファッションサイトを中心に、ナショナルクライアント案件も多数保有している。クライアントとの直取引がほとんどということもあり、企画・提案から入る仕事が多い。
　
アウトプットも業態や業種によって求められるカタチは多種多様ということで、クライアントが持つサービス・プロダクトを、どのようにユーザーに届けるかを考え、プラットフォームの構築からクリエイティブ・開発、運営、プロモーションまでワンストップで実現していくことをコンセプトにしているようだ。
　
また、ニーズの多いものについてはパッケージ化し、限られたコスト・時間を有効活用できるようなソリューションの開発も行っている。
　
会社は20名規模になり、洗練されたオフィスはほどよいスペースを確保している。オープンで円滑なコミュニケーションがとれる職場という印象がある。最近新設されたLABによって、自社内でアプリ／システム開発も可能になったということで、よりテクノロジーサイドでのアプローチも実現している。
　
これまで制作会社で数年スキルを磨いて、自分のデザインをもっと発揮できる仕事がしたいという方、コロニーインタラクティブはおすすめの企業だ。
　

「株式会社じげん」は、2006年に株式会社ドリコムと株式会社リクルートのジョイントベンシャーとして誕生した企業だ。バーティカルメディア事業として専門分野に的を絞った自社Webサービスを展開しているのが特徴である。

例えば同社が手掛けるサービスの一つ「転職EX」であれば、複数ある求人サイトの情報が一括検索できるサービスであったり、「婚活EX」では主要な結婚相談所7社の資料請求が一括検索できるなどの機能が備わっている。

ユーザーが複数のサービスを探し出しアクションする手間を大きく省いてくれるサービスが同社のWebサービスの共通した特徴だ。

ビジネスモデルとしては、ユーザーの反応数に対してサービス業者から「じげん」に課金されることで収益が生み出されるものだ。前述の2つのサービスの他「派遣」「アルバイト」「自動車」「賃貸」「住宅購入」「旅行」のカテゴリでの横展開も行っており、まだまだ拡大は続くようだ。

競合他社は存在するようだが、「じげん」はSEO対策の強さや、クライアントの手間を徹底的に省いたシステムの構築を行うことでの差別化が図れており、ユーザーの反応も高いことから事業・会社は急成長している。

そのパワーを少しでも感じてみようと「じげん」を訪問してみた。会社は地下鉄の新宿三丁目C1出口のすぐ前のビルだった。6Fのフロアに来ると、何やら異空間につながってそうなドアが一枚。入ってみると、そこは全面鏡張り、かつカラフルな待合室であった。他社では絶対ありえない演出だけに、そこに「じげん」の柔軟な社風や、新しいものを創りだす意欲に満ちた社風を感じることができた。

「じげん」の社員は現在約20名で平均年齢は25歳だ。女性スタッフの比率も高い。若くスピード感を感じる企業ということだけでなく、会社の行動規範も明確に定めてられており、スタッフもプロ意識をもって働いている様子がうかがえる。長期的な視点でチームや人材を育てていこうという意思も感じられる。

「じげん」が「学生が就職すべき、働きがいのある成長企業」に贈られる「就活アワード2011」を受賞したのも、独創的な事業やその社風が客観的に評価された証だろう。

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今回HLYWDにきた依頼は、「じげん」の特徴的なWebサービスの要である開発部に所属する「自社メディア開発エンジニア」候補者のリサーチだ。

ベースとなる知識・経験は必要であるが、現チームもキャリア2?3年のスタッフが中心の「育てるチーム」であることから、経験値は浅くてもやる気やのびしろが高いスタッフの採用を希望している。今後の会社の成長に合わせて育つ人材が必要なのだ。

Webサービスは一度立ち上げることができると、即収益を生み出すものになる。ボタンのかたちを変える」「表示速度を数秒早める」という改善だけでも収益が大きく変動し、年でみた会社の成長率を大きく変える元となってくる。

そのため、自分で考えながらイニシアチブをとって仕事を進められる人、会社のリソースを使っていろいろやりたい人が向いている職場である。

成長と変化をダイレクトに感じながら成長していきたいと考える人は、是非「じげん」にエントリーしてもらいたい。